El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo 1 y la pérdida de visión se produce de una forma indolora, progresiva e irreversible, de ahí la importancia de prevenirla o tratarla antes de que llegue a sus estadíos finales. Está demostrado que el glaucoma, estrés y mala alimentación están muy relacionados. En este artículo lo explicamos.

Estrés y el glaucoma

Actualmente sabemos que la base del glaucoma está en el estrés oxidativo 2-13. El estrés oxidativo se trata de una elevada concentración intracelular de especies reactivas del oxígeno (ROS), como iones de oxigeno (O2), peróxido de hidrógeno (H2 O2), entre otros. Estos elementos también se conocen como radicales libres y su concentración aumenta debido a que los antioxidantes endógenos no pueden eliminarlos correctamente.

También sabemos que el ojo es la estructura del organismo más vulnerable a la acción de los radicales libres 14. Su acción sobre los tejidos causa la degeneración de estos y constituye la base de múltiples enfermedades como las cataratas, la degeneración macular asociada a la edad, degeneraciones retinianas y el glaucoma.

En el caso del glaucoma, los radicales libres afecta tanto a las estructuras del ojo responsables de controlar la presión intraocular, el trabéculo 15, como a las neuronas de la retina (células ganglionares), que constituyen el nervio óptico, encargado de conducir la información del ojo al cerebro para que podamos ver.

El trabéculo es un filtro por donde se evacua el líquido que está en el interior del ojo, el humor acuoso (Fig 1). Si los radicales libres aumentan, los orificios que constituyen este filtro, se hacen más pequeños y dificulta la salida del humor acuoso 16-24, se acumula en su interior y sube la presión, comprimiendo los vasos sanguíneos, especialmente los que irrigan a la retina y al nervio óptico. Figura 1.- Esquema de la patogenia del glaucoma. La dificultad de salida del humor acuoso por el trabéculo provoca su acumulación en el interior del ojo y comprime la cabeza del nervio óptico, causando su atrofia y pérdida de visión.[/caption]

El control del estrés crónico, una dieta equilibrada, ejercicio moderado y continuado y gafas con filtros ultravioleta, son fundamentales para la prevención y el tratamiento del glaucoma. Consulta con un oftalmólogo especialista en glaucoma para que te dé más información.

La isquemia retiniana, por el incremento de presión intraocular o por otras alteraciones vasculares, como la diabetes, hipotensión sistémica, etc, produce radicales libres que, junto a los que se generan con el estrés crónico o una dieta anómala, atacan a las células retinianas ganglionares 25-28 que constituyen el nervio óptico, afectando a la conducción de la señal eléctrica hacia el cerebro y con ello, deteriorando la visión de forma progresiva e irreversible, hasta llegar a la ceguera si no se resuelve esta situación.

Con esta nueva perspectiva en torno al glaucoma, cabe plantearse nuevas estrategias enfocadas a reducir los niveles de radicales libres y a incrementar la producción de antioxidantes.

Los niveles de radicales libres los reducimos evitando una exposición excesiva a las radiaciones UV y con la utilización de gafas de sol con filtros adecuados. Por otra parte es fundamental controlar la obesidad, la diabetes y procesos inflamatorios crónicos, todos ellos directamente relacionados con factores nutricionales y con el estrés crónico.

Sabemos que el estrés crónico y actitudes negativas ante la vida deben evitarse y para ello es recomendable prácticas de relajación, como aprender a respirar, el yoga o el mindfulness. En esta línea, la práctica moderada y continuada de ejercicio físico, es el otro elemento clave para reducir los radicales libres e incrementar los antioxidantes endógenos.

La alimentación y el glaucoma

La nutrición constituye un capítulo aparte, tanto para reducir los radicales libres cómo para incrementar los antioxidantes. Es necesario evitar grasas saturadas y potenciar las insaturadas, omega 3, betacarotenos y las vitaminas C y E.

Cada vez hay más trabajos científicos que demuestran cómo se puede prevenir la aparición del glaucoma en grupos de población de riesgo y, lo más importante, cómo podemos mejorar la evolución del glaucoma adoptando medidas como las citadas anteriormente, controlando la producción de radicales libres e incrementando los niveles de antioxidantes 29-33.

No podemos decir que no son necesarios los tratamientos convencionales: gotas, láser o cirugía pero, sí podemos decir que en muchos casos se ha reducido la cantidad de fármacos necesarios para evitar la progresión del glaucoma, o la necesidad de tratamientos más traumáticos como la cirugía.

  • El Glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo.
  • El estrés oxidativo y los radicales libres están en la base de las causas del glaucoma.
  • Los radicales libres obstruyen el trabéculo y elevan la presión intraocular.
  • Los radicales libres atacan a las células ganglionares de la retina que constituyen el nervio óptico y alteran la conducción hasta el cerebro y con ello la visión.
  • Hay múltiples trabajos que demuestran como la reducción de los radicales libres y el incremento de antioxidantes ayudan a tratar el glaucoma.

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Dr Carlos Vergés.
Director Médico de Área Oftalmológica Avanzada

Dra Elvira Llevat.
Responsable de la unidad de Glaucoma de Área Oftalmológica Avanzada

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Glaucoma: Estrés y mala alimentación
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El glaucoma es una enfermedad que cada vez se relaciona más con el estrés crónico y una mala alimentación. Entra para descubrir su relación y cómo afecta.
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