Operación de cataratas

La Facoemulsificación con energía ultrasónica es técnica más utilizada actualmente para la cirugía de cataratas. Los ultrasonidos “pulverizan” literalmente la catarata y esto permite realizar la cirugía a través de incisiones muy pequeñas (2 mm), aspirando su contenido y reduciendo así el traumatismo quirúrgico.

En nuestro caso, utilizamos ultrasonido micropulsado con técnica bimanual, un procedimiento que supone un escalón superior ya que permite realizar incisiones todavía más pequeñas, menos de 1 mm, con menor traumatismo quirúrgico. El resultado de esta técnica es una cirugía más segura y con una reucperación más rápida.

La moderna cirugía de la catarata consiste en vaciar el “saco cristaliniano”, aprovechando su configuración para alojar la lente intraocular que nos permitirá recuperar la visión en los días posteriores.

Básicamente cuando la disminución de la visión interfiere en las actividades cotidianas del paciente. El especialista también puede considerar la cirugía si aprecia un incremento de la presión intraocular u otras complicaciones relacionadas con el avance de la catarata, en estos casos, aunque el paciente tenga un cierto grado de visión que le permita realizar sus actividades habituales, se aconseja plantear la extracción de la catarata para evitar daños irreversibles.

Es conveniente no esperar a que el paciente haya perdido casi por completo la visión para plantear la cirugía, pues esta práctica puede conllevar riesgos, una intervención más compleja por tratarse de una catarata más dura o con mala visibilidad para el cirujano. En general recomendamos acudir al oftalmólogo en los estadios iniciales de las cataratas, para que sea él quien controle la evolución y nos aconseje cuándo realizar la cirugía.

En algunas ocasiones, recomendamos la cirugía del cristalino para corregir especialmente errores refractivos, es lo que se denomina cirugía “facorrefractiva”: está indicada en pacientes con presbicia, miopía o hipermetropía elevadas, la cirugía del cristalino con implante de lente intraocular multifocal no solo permite mejorar la visión, sino que al mismo tiempo, permite prescindir de las gafas o las lentes de contacto.

Actualmente disponemos de lentes intraoculares con materiales flexibles, que permiten introducirlas a través de la pequeña incisión realizada al inicio de la cirugía. Existen diversos tipos de lentes, desde las monofocales, como el cristal de las gafas para ver de lejos y lentes multifocales, para ver de lejos y de cerca.

En los últimos años han aparecido un nuevo tipo de lentes que intentan emular el mecanismo fisiológico del cristalino, son las lentes trifocales progresivas, que ofrecen una mejor calidad óptica y la posibilidad de eliminar la dependencia de las gafas, tanto de lejos, visión intermedia, como de cerca.

El salto cualitativo en la cirugía de las cataratas lo tenemos en un futuro que ya es una realidad para algunos centros como el nuestro. Se trata de implantar lentes intraoculares con la capacidad de poder ser “moldeadas” a las 2 semanas de la cirugía. Consiste en un material sensible a la luz ultravioleta, que permite corregir los pequeños defectos de graduación que pueden quedar tras la cirugía, eliminar las aberraciones ópticas para mejorar la calidad visual e incorporar la corrección de astigmatismos o perfiles mulitfocales, según las necesidades de cada persona.

De esta forma, podemos hablar de una verdadera cirugía personalizada para cada paciente, asegurando el máximo potencial de visión de una forma segura y muy efectiva. Estos resultados se mantendrán toda la vida, sin necesidad de realizar ajustes posteriores o necesidad de utilizar gafas.

Esta intervención es un procedimiento controlado y seguro, sin embargo, igual que cualquier otra cirugía no está excenta de riesgos. Actualmente los resultados de la cirugía de cataratas son excelentes y la recuperación visual suele ser rápida y satisfactoria en la gran mayoría de casos.

Sin embargo es importante saber que en cualquier acto médico, no se puede garantizar el éxito en el 100 por 100 de los casos, únicamente podemos garantizar que tomaremos todas las medidas preventivas para que la probabilidad de riesgos durante la intervención sea muy baja, y si se produce una complicación, se pueda resolver sin mayores consecuencias.

El postoperatorio de cataratas es sencillo e incluso en las horas siguientes a la intervención, se mantiene la capacidad visual sin experimentar dolor. El mismo día de la operación no se debe conducir, por lo que el paciente deberá ir acompañado por alguien que lo traslade al quirófano y a casa.

Adicionalmente se recomienda:

• Usar gafas oscuras en el exterior para evitar molestias oculares por la luz o el viento.
• Lavar cuidadosamente las manos antes de aplicar cualquier colirio o pomada en el ojo. Si se utilizan ambas, se debe colocar primero el colirio y, tres minutos después, la pomada.
• No realizar actividades físicas de contacto o natación hasta que el médico lo considere oportuno. Normalmente recomendamos entre 2 y 3 semanas para volver a la rutina deportiva.
• Ante cuaquier molestia importante, dolor o visión borrosa, siempre se debe consultar al oftalmólogo.

Es importante seguir las instrucciones del cirujano sobre qué podemos y qué no podemos hacer así como la medicación y los controles postoperatorios. Generalmente debemos usar colirios durante 2 o 3 semanas y acudir a las 24 hs a la primera revisión.