A la mayoría les sorprenderá un poco la relación autismo y visión y, aunque no existe una patología visual propia del autismo, si que es importante la vinculación entre ambas.
Autismo y enfermedades visuales
Lo primero que quiero destacar es que muchos niños autistas tienen trastornos visuales, desde cegueras, como la ceguera de Leber, hasta trastornos de la motilidad ocular y mala agudeza visual.
Las cegueras no tiene mayor dificultad en su diagnóstico pero, hay un grupo elevado de niños con una visión deficitaria y que no siempre se acompaña de trastornos de refracción, como la miopía u otros, es decir, que ese déficit visual no se soluciona con unas gafas.
Tratamientos para la vista en niños autistas
El principal problema que tenemos con los niños autistas es que es muy difícil explorarles la visión. Sabemos que muchos de ellos no ven bien. Este hecho cobra verdadera importancia, pues la mayoría de terapias destinadas a mejorar los síntomas motores y de adaptación social, pasan por estímulos y ejercicios visuales, como el popular programa TEACCH, uno de los más utilizados en pacientes autistas, así como programas donde se requiere una buena visión dinámica.
Los niños autistas tienen una mala comunicación. Por este motivo, una terapia que no funcione del todo bien, pudiera deberse no tanto a que no es efectiva, sino a que el niño no ve bien y simplemente no sabe manifestar lo que se le pide.
Asperger y la visión
Junto a los cuadros evidentes de autismo hay que recordar que existen otros trastornos en la entorno del autismo (TEA). Éstos son más solapados y, por ello, más difíciles de diagnosticar, como el Síndrome de Asperger, un cuadro que muchas veces permanece oculto.
Una de las características de los niños con el síndrome de Asperger es que tienen problemas de adaptación social. Suelen ser niños solitarios que no manifiestan retrasos en el seguimiento escolar, con buen aprendizaje del lenguaje e incluso muy buenos en algunas asignaturas. Son niños muy meticulosos pero les cuesta relacionarse con sus compañeros. Estos casos pueden esconder un cuadro autista de Asperger que debe ser tratado y, donde nuevamente, el déficit visual puede jugar un papel importante. La incidencia de alteraciones visuales en niños con síndrome de Asperger es muy elevada y las terapias que se utilizan, la mayoría de ellas, se basan en estímulos visuales.
Revisión oftalmológica y el autismo
La reflexión de estas líneas es hacer llegar a todos los familiares de niños autistas o con trastornos similares, como el Asperger, la necesidad de estudiar la visión.
Es muy frecuente que en la mayoría de revisiones escolares o incluso con el oftalmólogo, pueden pasar desapercibidas y explicarían un mayor retraso y conflictos sociales, así como una mala eficacia de las terapias que se utilizan en su tratamiento.
