Ceguera nocturna o nictalopía
La visión nocturna y la diurna son totalmente distintas. Durante el día el ojo es capaz de percibir los colores vivos al detalle mientras que, durante la noche, la visión suele ser en blanco, negro y gris. Incluso, durante la noche, disminuyen los niveles de agudeza visual y los objetos estáticos no se perciben correctamente.
Algunas personas experimentan cierta dificultad visual para realizar actividades durante la noche o en espacios oscuros, a esta limitación se le conoce como ceguera nocturna o nictalopía.
Ceguera nocturna o nictalopía
La visión nocturna y la diurna son totalmente distintas. Durante el día el ojo es capaz de percibir los colores vivos al detalle mientras que, durante la noche, la visión suele ser en blanco, negro y gris. Incluso, durante la noche, disminuyen los niveles de agudeza visual y los objetos estáticos no se perciben correctamente.
Algunas personas experimentan cierta dificultad visual para realizar actividades durante la noche o en espacios oscuros, a esta limitación se le conoce como ceguera nocturna o nictalopía.
¿Qué es la ceguera nocturna?
Podemos definir la ceguera nocturna o nictalopía como la presencia de una limitación que presentan algunas personas para ver correctamente y realizar actividades durante la noche o en espacios con muy poca luz. Esto no quiere decir que durante la noche la persona es completamente ciega, sino que su visión no es buena en ambientes poco iluminados.
La nictalopía es lo contrario a la hemeralopía, condición que afecta a las personas limitando su visión en espacios muy iluminados o con exposición al sol. Es muy importante resaltar que la ceguera nocturna no es una enfermedad, es un síntoma que puede estar anunciando la presencia de un problema de salud ocular o defecto refractivo.
Tipos de nictalopía
Existen dos tipos de ceguera nocturna o nictalopía:
Nictalopía estacionaria con fondo normal
Es el tipo de ceguera nocturna que se presenta en las personas con una agudeza visual normal o levemente disminuida. Para determinar esto es necesario examinar el fondo de ojo y comprobar que que todas las estructuras se encuentran en perfecto estado.
Este tipo de nictalopía se asocia a la miopía elevada, nistagmus y baja visión. Este tipo de ceguera nocturna puede ser congénita y no progresiva.
Nictalopía estacionaria con fondo anormal
Al estudiar el fondo de ojo de una persona con este tipo de nictalopía se puede hallar máculas (lesiones) blanquecinas y dispersas en la retina. Este tipo de ceguera nocturna puede estar asociado a la presencia de enfermedades como Kandori, retinitis punctata y enfermedad de oguchi.
Causas de la ceguera nocturna
Los bastones de la retina son los que se encargan de que, en la oscuridad, el ojo pueda ver en blanco y negro y gama de grises, al mismo tiempo que la pupila se dilata para dejar entrar mayor cantidad de luz a la retina.
Cuando los bastones de la retina no funcionan correctamente o están afectadas por alguna enfermedad se produce lo que conocemos como ceguera nocturna o nictalopía. ¿Qué patologías pueden causar este síntoma? Vamos a conocerlas a continuación:
- Miopía
- Glaucoma
- Cataratas
- Diabetes
- Retinitis pigmentosa
- Queratocono
- Deficiencia de vitamina A
Síntomas principales
Los síntomas de la ceguera nocturna o nictalopía son los siguientes:
- Dificultad para adaptarse visualmente durante los cambios de iluminación. Es común que la persona presente dificultad para ver correctamente al entrar en un túnel o a una habitación con poca luz o sin presencia de luz.
- Dificultad para conducir durante la noche y al atardecer.
- Dificultad para reconocer los rostros de las personas de noche o en entornos con poca iluminación.
Tratamiento
El tratamiento de la ceguera nocturna consiste, principalmente, en descubrir cuál es la causa que está originando este molesto síntoma. Para obtener un diagnóstico la persona debe asistir al oftalmólogo para que el especialista estudie el fondo del ojo, la retina, la agudeza visual y la refracción.
Dependiendo de la causa de la nictalopía el tratamiento puede contemplar distintas soluciones, veamos:
- Cuando la ceguera nocturna se debe a problemas refractivos como la miopía será necesario revisar la graduación de las gafas o lentillas y hasta considerar la opción de operar la miopía a través de cirugía refractiva con láser Excímer.
- Los pacientes con cataratas también pueden optar por someterse a una cirugía de cataratas para sustituir el cristalino por una lente intraocular.
- Las personas diabéticas con retinopatía diabética deben mantener un control oftalmológico exhaustivo de su enfermedad para prevenir una pérdida importante de la visión.
- Pacientes diagnosticados con queratocono pueden optar por soluciones quirúrgicas como el implante de anillos intracorneales.
¿Qué vitamina evita la ceguera nocturna?
Los alimentos ricos en vitamina A juegan un papel fundamental en la prevención de la ceguera nocturna. ¿Por qué? Porque contienen una una proteína llamada rodopsina que ayuda a que la retina absorba la luz. Por lo tanto, contra más óptimos sean los niveles de vitamina A en nuestro organismo, mejor visión nocturna se tendrá.
También es importante incluir en la alimentación diaria alimentos ricos en omega 3 como las sardinas y el salmón, pues este ácido graso es esencial para gozar de una buena visión. Además, es importante recordar que el pescado es rico en retinol, un tipo de vitamina A.
